Comment gérer les incendies dans les bâtiments avec une isolation en cellulose.
L’isolation en cellulose est un matériau de construction facilement méconnu. Elle est fabriquée à partir de fibres de papier, il s’agit donc d’un matériau organique. S’ils ne sont pas traités, les matériaux organiques sont combustibles. Certains autres matériaux d’isolation courants – la fibre de verre et la laine minérale, par exemple – sont inorganiques et non combustibles. Cela ne signifie pas pour autant que l’isolation en cellulose est moins sûre contre le feu que les matériaux non combustibles. Comme l’a écrit la National Fire Academy, un service de la Federal Emergency Management Agency, dans un manuel de formation publié dès les années 1970 : “Il est essentiel de se rappeler qu’incombustible ne signifie pas ‘sûr’, et ne signifie certainement pas ‘ignifuge’. Le concept de résistance au feu va au-delà de celui d’incombustibilité. Il fait référence à la capacité d’un matériau ou d’une construction à résister au feu ou à offrir une protection contre celui-ci.” Selon cette norme, l’isolation en cellulose est l’un des matériaux de construction les plus résistants au feu utilisés couramment aujourd’hui.
L’isolation cellulosique est l’un des rares produits d’isolation des bâtiments à avoir un classement au feu de classe 1. Elle a une propagation de la flamme de 25 ou moins. Les murs en isolation cellulosique sont des murs coupe-feu d’une heure (ou plus). Cela permet au produit d’aider à contrôler la propagation du feu dans les maisons et les bâtiments où il est utilisé pour isoler les greniers, les murs et autres espaces. Il présente également un très faible niveau d’indice de dégagement de fumée.
De par sa conception, l’ignifuge de l’isolant cellulosique ralentit la propagation des flammes à travers les assemblages isolés pour aider à localiser le feu dans les structures. Les occupants ont ainsi plus de temps pour se mettre en sécurité lorsqu’un incendie est détecté et les pompiers ont plus de temps pour arriver sur les lieux et limiter les dégâts.
Le retardateur de feu dans l’isolation cellulosique supprime la combustion enflammée et la structure dense des fibres du matériau résiste au passage du feu et des gaz chauds. Contrairement à certains matériaux d’isolation, la cellulose ne fond pas, mais conserve son intégrité structurelle lorsqu’elle est exposée au feu. Dans un grenier ouvert, la surface de l’isolation en cellulose se carbonise, créant un revêtement intumescent qui résiste à l’incursion du feu plus profondément dans le matelas isolant. Ces facteurs aident à protéger le bois hautement inflammable et d’autres matériaux dans les greniers et les murs contre l’inflammation et la propagation des flammes à partir de la source originale du feu. L’isolant en cellulose peut se consumer au contact du feu, ce qui limite également la quantité de fumée dégagée par le brasier, qui est souvent l’aspect le plus mortel des incendies domestiques pour les résidents.
Considérations particulières pour les responsables de la lutte contre les incendies et les pompiers
Ces caractéristiques inhérentes exigent également des considérations spéciales pour les pompiers qui interviennent dans les incendies de maisons et de bâtiments contenant de l’isolation en cellulose. Les pompiers doivent retirer l’isolation en cellulose affectée de la maison ou du bâtiment une fois l’incendie maîtrisé. Encore une fois, de par sa conception, l’isolant cellulosique, ou les éléments de charpente recouverts et donc protégés par l’isolant cellulosique, peuvent continuer à couver après que le feu soit effectivement éteint, en particulier à l’intérieur des murs ou des greniers où l’eau ou d’autres produits ignifuges utilisés par les occupants ou les pompiers n’ont pas atteint l’isolant cellulosique ou le bois d’œuvre qui couve.
Dans la mesure du possible, les propriétaires de maisons et de bâtiments devraient informer les pompiers qui interviennent sur un incendie lorsqu’ils savent qu’il y a de l’isolant en cellulose dans le grenier ou les murs. Les services d’incendie devraient également sensibiliser leurs pompiers à la façon dont l’isolation en cellulose ralentit les flammes en créant de la braise, plutôt que du feu et de la fumée, et à la nécessité d’évaluer les zones de la structure à la recherche d’une isolation qui couve.
L’étape critique pour s’assurer que le feu est complètement éteint : toute isolation en cellulose qui couve doit être retirée du bâtiment pour contenir complètement le feu.
Avec une connaissance correcte de la façon dont l’isolation en cellulose est conçue pour contrôler les incendies, les propriétaires de maisons, les propriétaires de bâtiments et les pompiers professionnels peuvent aider le produit à limiter efficacement les dommages matériels et les blessures.
